На территории Киевской Руси христианский праздник совпал с сезоном заготовки меда и потому легко прижилось. С середины XII века его отмечали уже во всех церквях. Тогда мед очень ценился. За разорение одного княжеского улья-борта надлежало уплатить стоимость коня или десяти овец, а за нарушение границы участка, отведенного для сбора меда, эксплуатировали, как за убийство человека. Пасеки на Руси относились преимущественно знатным людям и духовенству. А крестьяне основном добывали мед диких пчел ...

На пасеку Николая Козарука нет путей, но мы нашли ее - по запаху. Это была какая-то особая смесь ароматов меда, воска и нагретых солнцем трав. Нос вывел на склон горы под Яблуницкий перевал (Ивано-Франковщина), где на небольшой долине недалеко от молодых срубов, густо заросших дикой малиной, стояли десять ульев. Возле одного из них возился дедушка. Вокруг пасечника, который работал без перчаток и защитного шляпу, вился рой пчел. При нашем приближении насекомого отчетливо заволновались и атаковали нас - прямо в лицо. «Спокойно, не делайте резких движений, это они знакомятся», - поспешил нам на помощь пчеловод.

... Пасека господина Николая небольшая - 20 семей. Пчеловод говорит, что собирает из улья в среднем 15-20 килограммов меда. Его коллеги, которые ставят пасеки на лугах в долинах рек Черный Черемош, Прут, Тиса, имеют взяток из семьи чуть больше 25 килограммов. «В прошлом году один экспериментировал: вывоз ульи в заповедную Долину нарциссов на Закарпатье. Говорил, что меда было много и такого, что даже губы слипались », - улыбается пасечник.

Николай Козарук считает, что лучший среди медов - то же горный, с разнотравья. Он особенно много минеральных и биологически активных веществ. Ведь в Карпатах весной и летом цветет примерно 50 видов лекарственных растений. Если правильно выбрать время и место для пасеки, то можно собрать мед из чрезвычайно целебными свойствами.

Основной инстинкт

Екипируемося в спецкапелюхи. Огромные крысы из плотной ткани заканчиваются резинкой и надежно прикрывают плечи. Теперь и мы готовы знакомиться с пчелами. Пан Николай открывает улей, где живет большая, как на пчелиный, медоносное семья. Тридцать рамок - примерно 60 000 насекомых. Пасечник осторожно достает соты. Их покрывает живой ковер из пчел. Задние лапки некоторых из них будто одеты в желтые штанишки. «Это - пыльца. Чтобы его собрать, на леток (вход в улей) устанавливают сетку. Насекомое проходит по ней и «чистит» ножки », - пчеловод демонстрирует, как работает вловлювач пыльцы.

Большая часть сотов уже полная меда. Но есть и такие, часть которых замурована воском. Оказывается, закрытые ячейки «зачервлени», т.е. в них растет «червь», личинки пчел. Вдруг в одном из сотов появляется отверстие, из которого выглядят усики. «Смотрите: пчела рождается», - показывает пасечник. Чтобы выбраться из своей тесной ячейки, насекомое имеет прогрызть ее стенку. Это отнимает немного времени - примерно минуту ждем, чтобы она полностью высунула голову. Пчелка вылезает из соты и замирает - это она открывает глаза и рассматривается. И вот уже быстро бежит по раме к группе - таков основной инстинкт.

Карпатская порода

На большинстве пасек в горах работают пчелы карпатской породы. Николай Козарук также разводит карпатских пчел, маток которым закупает на селекционной пасеке в селе Вучковое Межгорского района Закарпатской области. Пасека принадлежит к отдела селекции и репродукции карпатских пчел Института пчеловодства имени Петра Прокоповича Академии Наук Украины. На пасеке, как сообщил ее руководитель Василий Плиска, сохраняется «чистый» генофонд этой породы.

Карпатскую пчелу открыли на Закарпатье в 60-х годах прошлого века. В межгорных котловинах вблизи Вучкового ученые нашли исключительно выносливых и трудолюбивых диких пчел серого окраса. Эти насекомые выдерживали как лютые зимние морозы, так и летние засухи. Они не прекращали собирать нектар даже когда на улице моросил дождь. Весной «карпатянкы» вылетали на медоносы раньше других пчел - уже при одиннадцати градусах тепла они мчались за взятком. Интенсивная работа не прекращалась ни на время развития пчелиной семьи, ни на время роения. А собранный мед использовался чрезвычайно экономно. В результате одна семья карпатских пчел могла накопить до 80 килограммов меда. Ученые опробовали породе в различных климатических условиях Украины, Беларуси, Узбекистана, России, Чехии и Словакии. И всюду «карпатянкы» вучковського типа собирали больше меда, чем местные породы. Даже на острове Сахалин ...

Фабрика меда

Современные ноу-хау, которые облегчают работу на пасеке и пчеловодам, и насекомым, можно увидеть в Стрыйском музее пчеловодства Карпатского края (Львовщина). «Как хороший улей, то с него можно и черпать», - говорит директор музея, руководитель районного общества пчеловодов-любителей Игорь Брик. Господин Игорь объясняет, что современное пчеловодство развивается в двух направлениях: часть пчеловодов использует ульи, удобные для людей, а другая строит первую удобное жилье для пчел. И насекомые благодарят.

Знаете, что такое «фабрика меда»? Это маленький продолговато улей с четырьмя рамами. Если его положить внутрь традиционного улья Прокоповича, который сделан в форме большого параллелепипеда, пчелы прежде возьмутся наполнять медом маленькие соты. Дело в том, что генетическая память насекомых сохраняет образ первобытного жилья и побуждает их носить мед туда, где работать теплее, уютнее и удобнее. Даже небольшая пчелиная семья заполняет «фабрику» медом за один только световой день.

«Мы постоянно пытаемся придумать нечто новое, а, может, стоит всего лишь внимательно присмотреться к прошлому? - Рассуждает господин Игорь. - Посмотрите, какие ульи использовали наши прадеды. Полукруглые сапеткы из соломы, обмазанных глиной, чрезвычайно хорошо сохраняли тепло. А дуплянки (в музее хранится экспонат, сделанный в 1849 году) вообще максимально точно воспроизводили естественные условия жизни пчел ...

Музей пчеловодства Карпатского края работает по средам и воскресеньям. Экскурсии бесплатные - прекрасная возможность сделать экскурс в историю украинского пчеловодства и открыть для себя ее неизвестные страницы.