Летом матка может отложить 1700 яиц в сутки, что равняется ее весу (0,23 г). Число яйцевых трубочек в ее яичнике подвержено значительным колебаниям. Если матка развивалась в хороших условиях, то в разгар сезона в каждом яичнике их можно насчитать 200 и более штук, при плохих условиях этот показатель сокращается до 120.
Рабочие пчелы — самки с недоразвитыми половыми органами, у которых число яйцевых трубочек колеблется от 1 до 12 в каждом яичнике, причем очень часто правый и левый яичники имеют их разное число.
У молодых пчел при определенных условиях яичники могут развиваться, и тогда в них появляются отдельные яйцевые трубочки. Таких особей называют трутовками. Анатомические трутовки — особи, у которых под влиянием обильного питания развилось несколько яйцевых трубочек в яичниках, но они не откладывают яйца (по внешнему виду их обнаружить трудно). Если же они начнут откладывать яйца, то их называют физиологическими трутовками. Поскольку такая пчела не может спариться с трутнем, то она откладывает только не-оплодотворенные яйца. При этом можно обнаружить их по нескольку штук в одной ячейке и не только на донышке, но и на стенках. Безматочную семью, где работают физиологические трутовки, называют отрутневевшей. Их наличие на пасеке свидетельствует о плохой работе пчеловода.
Одна пчела-трутовка способна отложить очень небольшое число яиц. Однако тысячи могут заполнить расплодом несколько сотов. Из него развиваются ненормальные (карликовые) трутни, так как они растут в маленьких пчелиных (а не трутневой) ячейках.
Были проведены исследования, указывающие на то, что пчелы-трутовки подобно матке выделяют феромоны, которые подавляют развитие яйцевых трубочек у других рабочих особей семьи. Так, Н.Вельту-ис и соавт. (1965), анатомируя содержащихся в садках молодых пчел, заметили торможение развития у них яичников при подсадке к ним пчел-трутовок (в садках с трутовками число особей с развившимися яйцевыми трубочками — 18,6%, без трутовок— 28,1%). Более заметный эффект получили в другом опыте — при введении в садки с молодыми пчелами ацетоновых экстрактов из тела трутовок. Под их влиянием число особей с развившимися яичниками сократилось в среднем в 2,4 раза. Данное явление объясняется тем, что у маток и физиологических пчел-трутовок встречаются одни и те же железы внешней секреции (рис.).

Итак, рабочие пчелы при определенных условиях могут функционально приближаться к маткам, то есть откладывать яйца и выделять феромоны, влияющие на других обитательниц улья.
Анатомические пчелы-трутовки почти всегда появляются в семьях с неплодными матками. Они исчезают после того, как в гнезде появляется расплод. Обнаруживаются они и при подготовке семьи к роению, когда личинок не хватает для того, чтобы загрузить всех пчел работой.
Когда семья достигает 2-2,5 кг, она постепенно переходит в третий период жизни — период накопления резерва молодых пчел. Он длится разное время, пока она не наберет силу в 4-6 кг. Причем очень сильные семьи вступают в этот период сразу после замены зимовалых пчел весной. Накопление избытка молодых особей, которые не загружены работами (если нет сильного медосбора), — характерная особенность третьего периода жизни семьи.
Развитие яйцевых трубочек у пчел — процесс обратимый. При появлении расплода в гнезде от плодной матки обитательницы улья начинают его кормить, при этом яйцевые трубочки дегенерируют и трутовки исчезают.
В основе антагонизма матки и рабочих особей лежит их функциональное сходство, определяемое уровнями активности половых систем (П.Г.Москаленко, 1989; В.В. Малков, 2000). Поэтому именно степень развития яичников рабочих пчел во многом определяет их миролюбивое или агрессивное отношение к подсаживаемой матке. По этой причине в семьях с яйцекладущими пчелами-трутовками эту операцию выполнить особенно трудно. Об этом знают все пчеловоды. Отсюда можно сделать вывод, что те факторы, которые благоприятствуют появлению вначале анатомических, а затем и физиологических пчел-трутовок, негативно сказываются на результатах этой операции. Такие признаки различных пород пчел, как число яйцевых трубочек у пчел, склонность к естественному роению, число маточников, закладываемых при подготовке к роению, склонность к отрутневению при отсутствии матки, имеют прямое отношение к ее подсадке. Чем в большей мере выражены эти признаки, тем быстрее и в большем количестве появляются в семьях пчелы-трутовки, тем труднее подсаживать маток. У известных и самых распространенных пород эти признаки выражены неодинаково, что видно из приведенных ниже характеристик.

1. Среднерусские (она же темная лесная, среднеевропейская) медоносные пчелы. Склонность к естественному роению выражена довольно сильно, закладывают до 35 роевых маточников. Их срыв, постановка магазинных надставок или вторых корпусов, как правило, естественного роения не ликвидируют до тех пор, пока не наступит медосбор силой до 3 кг в день. Склонность к тихой смене и сожительству маток не наблюдается; склонность к отрутневению при отсутствии матки выражена слабо. Суточная яйценоскость маток достигает 2000 яиц.
2. Украинские степные пчелы. Довольно рой-ливы, но с помощью общепринятых противо-роевых приемов переходят в рабочее состояние.
3. Дальневосточные пчелы по плодовитости маток и характеру развития пчелиных семей по существу не отличаются от среднерусских, однако значительно менее ройливы.
4. Серая горная кавказская пчела. Склонность к естественному роению выражена чрезвычайно слабо (в 3-4 раза слабее, чем у среднерусских). Роевое состояние ликвидируется очень легко после срыва маточников и значительного расширения гнезд, особенно при небольшом взятке. Сильно выражена склонность к тихой смене и сожительству маток.
5. Желтые (долинные) кавказские пчелы. Отличаются высокой ройливостью. В роевое состояние приходят до 80% семей пасеки, которые закладывают до 300 маточников. Семья может роиться несколько раз, в рое бывает до нескольких десятков неплодных маток.
6. Итальянские пчелы. Склонность к естественному роению выражена слабо. У маток число яйцевых трубочек достигает 327.
7. Карпатские пчелы. При отсутствии источников медосбора после периода весеннего развития до 1/3 пчелиных семей может перейти в роевое состояние, однако применение простых противороевых приемов или появление медосбора его легко ликвидируют.
8. Краинские пчелы. При позднем главном медосборе отличаются сильной ройливостью и намного уступают по медопродуктивности итальянкам. Роевое состояние ликвидировать легко.
Исходя из этих данных, следует, что успешнее всего подсаживать маток в пчелиные семьи серых горных кавказских и итальянских пчел; труднее в семьи желтых (долинных) кавказских (Apis mellifera remipes). В той или иной мере промежуточное положение занимают среднерусские, украинские степные, дальневосточные, карпатские и краинские пчелы.

Эти данные могут быть использованы при выборе породы пчел в пчелоразведен-ческих хозяйствах.